Sur le volcan Etna, situé en Sicile, vivent plusieurs espèces de serpents typiques de la région méditerranéenne. Aucune de ces espèces n’est particulièrement dangereuse pour l’homme, mais il est toujours conseillé de prendre certaines précautions pour éviter les accidents.
Espèces de serpents sur l’Etna
Serpent-rail (Hierophis viridiflavus)
Description:
C’est l’une des espèces les plus courantes sur l’Etna. Le serpent-rail est un serpent mince qui peut atteindre 150 cm de longueur. Sa coloration varie : certains individus sont complètement noirs, tandis que d’autres présentent un motif en bandes jaunes et noires.
Comportement:
C’est un serpent agile et rapide, principalement diurne. Il n’est pas venimeux et a tendance à fuir lorsqu’il se sent menacé. Il peut devenir agressif s’il est capturé, mordant à plusieurs reprises, mais sa morsure n’est pas dangereuse.
Serpent lisse (Coronella austriaca)
Description:
Un petit serpent, mesurant généralement 50-70 cm de long. Il a un corps mince et une couleur variant du gris au brun, avec des taches sombres le long du dos.
Comportement:
C’est un serpent discret et nocturne qui se cache souvent sous les pierres. Il n’est pas venimeux et mord rarement, même s’il est manipulé.
Serpent à collier (Natrix natrix)
Description:
Un serpent aquatique que l’on trouve à proximité des cours d’eau ou des zones humides sur l’Etna. Il peut atteindre 120 cm de longueur et possède une couleur gris-verdâtre avec un caractéristique « collier » jaune derrière la tête.
Comportement:
C’est une espèce non venimeuse et non agressive. Il se nourrit principalement d’amphibiens et de poissons. Lorsqu’il se sent menacé, il peut émettre une odeur désagréable comme mécanisme de défense.
Vipère commune (Vipera aspis)
Description:
C’est l’espèce la plus dangereuse parmi celles présentes sur l’Etna, bien que les rencontres soient rares. La vipère commune peut atteindre 70 cm de longueur. Sa coloration varie du gris au brun, avec un motif en zigzag le long du dos.
Comportement:
La vipère est un serpent plutôt timide qui tend à éviter les humains. Cependant, si elle se sent menacée, elle peut mordre. Sa morsure est venimeuse et peut être dangereuse, surtout pour les enfants, les personnes âgées ou celles ayant des problèmes de santé. Les symptômes d’une morsure incluent douleur, gonflement, nausées, et dans de rares cas, des réactions graves.
Comment se protéger des serpents sur l’Etna
- Porter des vêtements appropriés : Lors des randonnées sur l’Etna, il est conseillé de porter des chaussures hautes, des chaussettes épaisses et un pantalon long pour réduire le risque de morsures de serpents, surtout dans les zones avec une végétation dense ou des rochers.
- Faire attention au terrain : Regardez toujours où vous mettez les pieds, notamment dans les zones avec des pierres, des rochers ou une végétation haute, où les serpents pourraient se cacher.
- Éviter de déranger les serpents : Si vous apercevez un serpent, il est préférable de le laisser tranquille et de vous éloigner calmement. Ne tentez pas de le capturer ou de vous approcher de trop près.
- Utiliser un bâton de randonnée : Un bâton de randonnée peut être utile pour sonder le terrain devant vous, effrayant ainsi les serpents cachés.
- Être préparé : Emportez une trousse de premiers secours et connaissez les numéros d’urgence locaux. En cas de morsure de vipère, demandez immédiatement une assistance médicale, restez calme et immobilisez le membre mordu pour ralentir la propagation du venin.
En suivant ces précautions, vous pouvez profiter en toute sécurité de la beauté naturelle de l’Etna tout en minimisant le risque de rencontres indésirables avec les serpents.