Die Farben des Hintergrunds (rot bzw. gelb) stehen für die Städte Palermo bzw. Corleone. Diese beiden Städte waren die ersten, die sich in einem Bündnis gegen die damalige französische Herrschaft zusammenschlossen: mit der sog. Sizilianischen Vesper begann in Palermo am Ostermontag 1282 (zum Zeitpunkt des Abendgebets, der Vesper) der Aufstand gegen Karl I. von Anjou, der zur Vertreibung der Franzosen aus Sizilien führte. Bei diesem Aufstand hat die Fahne zum ersten Mal geweht.
In der Mitte der Flagge seht ihr eine Trinacria: das Haupt einer Frau umgeben von 3 Beinen. Dieses Symbol ist nicht nur auf dem Wappen Siziliens dargestellt; als Glücksbringer findet es sich auf Häusern, Keramik und natürlich auf Souvenirs; ihr könnt in den Städten Siziliens kaum ein paar Meter gehen ohne, dass es euch ins Auge springt.
Es gibt unterschiedliche Erklärungen, wie es zustande gekommen ist; am wahrscheinlichsten ist folgende.
Drei Beine – die Triskele
Bei den drei Beinen handelt es sich um eine Variante eines uralten Symbols, der Triskele, welche aus drei Kreisbögen oder eben Beinen besteht, die sich symmetrisch von der Mitte wegbewegen. Das Wort Triskele kommt aus dem Griechischen und bedeutet eben Dreibein. Ein solches Dreibein findet man zum Beispiel auch im Wappen der Isle of Man oder der Stadt Füssen in Bayern.
Die Triskele war ein religiöses Symbol, das den Sonnengott bzw. dessen Erscheinung in Form der drei Jahreszeiten Frühling, Sommer und Winter darstellen soll. Es war auch in Griechenland verbreitet und wurde dort auf Münzen gedruckt. Mit der Kolonisation von Sizilien durch die Griechen findet sich dieses Zeichen auch auf sizilianischen Münzen (im 3. Jhd. vor Christus). Allerdings ist das Symbol schon viel früher auf Sizilien zu finden: Die älteste Darstellung wurde in West-Sizilien gefunden, in der Gegend des heutigen Agrigent, auf einem Terrakotta-Gefäß, das ca. 700 vor Christus hergestellt wurde.
Aufgrund der dreieckigen Form von Sizilien wurde dieses Symbol bald zum Symbol von Sizilien selbst. Die Griechen waren es auch, die Sizilien den Namen Trinacria gaben. Dieses Wort setzt sich zusammen aus den griechischen Wörtern für „drei“ und „Kap“ und bezieht sich auf die drei Kaps an den äußersten Spitzen von Sizilien:
- Kap Lilibeo in Marsala im Westen Siziliens,
- Kap Passero (Kap des Sperlings) an der Südostspitze,
- Kap Peloro im Nordosten.
Medusa, das Schlangenhaupt
Das auf der Flagge dargestellte Haupt ist ein Medusenkopf. Medusa ist eine Gestalt aus der griechischen Mythologie. Sie war eine der drei Gorgonen: ein hässliches, geflügeltes Monster mit Schlangen anstatt von Haaren auf dem Kopf, das jeden, der ihm in die Augen blickte, zu Stein erstarren ließ. Laut Ovid war Medusa einst eine wunderschöne Frau, die es sich aber mit der Göttin Athene verscherzte indem sie sich mit Poseidon in einem Tempel der Athene vergnügte und dabei ihre Schönheit über die Schönheit der Göttin stellte. Athene bestrafte sie daraufhin mit ihrem berühmt-berüchtigten Aussehen.
Viele griechische Helden haben versucht Medusa zu töten (als einzige der drei Gorgonen war sie sterblich) und sind versteinert worden; erst Perseus gelang es, weil er Hilfe von den Göttern bekam. Diese rieten ihm folgendes: Er nahm ein Schild mit und anstatt Medusa direkt anzublicken, sah er nur ihr Abbild an, das sich im Schild spiegelte. So konnte er sie enthaupten.
Den abgeschlagenen Medusenkopf nahm er mit; er war ihm noch einige Male nützlich, weil er so seine Feinde in Stein verwandelte. Aus dem gleichen Grund wurde und wird das Bildnis eines Medusenkopfs oft auf Häusern – und eben auf der Flagge Siziliens – angebracht. Es soll das Haus und die Bewohner vor Eindringlingen und allem Bösen schützen.
In römischer Zeit wurden dem Medusenkopf noch Getreideähren hinzugefügt; Sizilien galt damals als Kornkammer Italiens. Die römische Familie, welcher die damalige römische Provinz Sizilien unterstand, wollte den römischen Kaiser stellen (und somit den amtierenden Cäsar entmachten). Sie ließ auf die Münzen, welche in Sizilien geprägt wurden, die Ähren aufdrucken um zu zeigen: Sizilien hat das Getreide und somit auch Macht. Allerdings hat der Cäsar davon Wind bekommen und diese Familie ins Exil nach Mazedonien geschickt.
Eine andere Erklärung für das Medusenhaupt auf der Fahne Siziliens ist folgende: genauso wie Medusa mit ihren rot glühenden Augen alles zu Stein erstarren ließ, lässt auch der Ätna mit seiner roten Lava, die sich aus den Kratern ergießt und alles unter sich begräbt, alles zu Stein werden.
So führt uns auch die Geschichte der Flagge von Sizilien schließlich zu unserem geliebten Ätna. Und sie zeigt uns wieder einmal den Reichtum der Erzählungen, die sich um diese Insel und auch um den größten und aktivsten Vulkan Europas ranken. Wir werden euch in unserem Blog noch mehr davon erzählen. Bis zum nächsten Mal!