Tour des cratères nord de l’Etna

RIVIÈRE DE LAVA DE 2002

C’est près des installations de ski de Piano Provenzana, Etna Nord, à 1800 m d’altitude, que se situe le point de départ de notre randonnée. Armés d’eau, de sandwichs, d’un appareil photo et de tout ce que nous vous avons recommandé dans la section « Informations », nous nous mettons en route.

Dès le début de la randonnée, nous constatons l’incroyable violence destructrice d’une coulée de lave. Une rivière noire coupe la pente devant nous, à gauche et à droite de laquelle la forêt est encore debout. Nous traversons la coulée de lave de 2002 et nous nous trouvons ainsi au-dessus de l’ancien centre touristique de Piano Provenzana, qui a été entièrement détruit en 2002.

Nous rencontrons ensuite les derniers pins de la forêt Pineta Ragabo et quelques hêtres.

À peine quittons-nous la forêt que nous nous retrouvons soudain au milieu d’un paysage lunaire. Entre les immenses champs de lave et les bombes de lave aux différentes nuances de noir et de rouge, nous avons l’impression d’être sur Mars.

Lentement, alors que nous nous approchons des cratères, les surfaces rugueuses et rougeâtres des coulées de lave laissent place aux surfaces arrondies des bombes de lave dispersées dans le paysage comme des vestiges de guerre.

LE LONG DE LA DÉRIVE NORD-EST

Nous visitons l’extraordinaire rupture de l’éruption de 1923, au cours de laquelle la lave a atteint Linguaglossa en seulement 8 jours.

Nous suivons ce chemin passionnant qui, bien qu’il ne soit pas à haute altitude, longe une partie extrêmement vivante du rift nord-est – ou faille de Pernicana. Il s’agit de l’une des plus grandes failles de l’Etna, qui provoque chaque année des déplacements de l’ordre de 2 à 4 cm.

Ici aussi, nous constatons à quel point l’Etna est varié : alors qu’une mer de fleurs s’épanouit déjà sur l’ancienne lave, la nouvelle lave se glisse par-dessus, noire et abrupte.

CRATÈRES DE 2002

Nous montons jusqu’au sommet des plus grands cratères de l’éruption de 2002. Ces imposants et énormes cratères latéraux se sont formés en seulement 10 jours !

D’ici, nous pouvons voir qu’à l’origine, plusieurs coulées de lave se sont déplacées dans différentes directions. Mais ensuite, ils se sont progressivement arrêtés, tous sauf un, qui s’est déplacé inexorablement à une vitesse remarquable sur 10 km supplémentaires et ne s’est arrêté qu’à 5 km de Linguaglossa.

Alors que nous redescendons, la rivière de lave « ondule » à côté de nous, ne ressemblant pas à une rivière, mais à une mer agitée et bouillonnante avec d’énormes vagues.

GROTTE DES VOLEURS

En voiture, on se rend maintenant en quelques minutes à un tunnel de lave, une grotte qui s’est formée lors d’une éruption. Sur l’ensemble de l’Etna, environ 190 tunnels de lave sont connus, la Grotta dei Ladroni ou Grotta della neve a une histoire particulièrement variée.
A l’intérieur de la grotte, nous prenons conscience de tout ce que la lave incandescente peut créer lorsqu’elle s’écoule dans ce tunnel : nous découvrons des stalactites (appelées dents de chien), des bulles (blisters), des galets de lave, …

À la prochaine aventure !