La fascination de l’Etna
Le volcan Etna, qui culmine à environ 3 400 mètres, est l’un des volcans les plus actifs et les plus fascinants du monde. Son profil majestueux domine l’est de la Sicile et renferme des milliers d’années d’éruptions, de légendes et de changements. Sa structure est complexe : les cratères du sommet sont flanqués de nombreuses cheminées latérales, de cônes pyroclastiques et de grottes avec des coulées de lave.
L’Etna est riche de sentiers uniques, caractérisés par des paysages très différents : Des coulées de lave de roche sombre et dure, des forêts vertes et du sable volcanique fin et clair se succèdent.
Le sentier des monts Sartorius, par exemple, mérite une mention particulière : il s’agit de sept cônes alignés qui se sont formés sur le versant nord-est du volcan lors de l’éruption latérale de 1865, entourés d’une magnifique forêt de Betulla Etnea.
La dernière éruption du volcan Etna a en revanche été déclenchée par un cratère sommital. Le cratère sud-est, qui était récemment le plus vivant et le plus vibrant des quatre cratères principaux, a provoqué un événement spectaculaire le 2 juin 2025, caractérisé par l’expulsion de cendres et de matériaux volcaniques, formant des colonnes de plus de 6 km de haut et de nouvelles coulées de lave. C’est un signe évident que sur l’Etna, chaque moment écrit sa propre histoire.
Vins de l’Etna : Terrain de feu
La viticulture sur l’Etna est l’un des terroirs les plus intéressants d’Europe. L’activité volcanique continue a enrichi le sol en minéraux tels que le calcium, le magnésium, le fer, le soufre et le potassium, créant ainsi un environnement idéal pour la viticulture. Les cendres volcaniques et les lapilli confèrent au sol une structure légère et bien perméable qui permet aux racines des vignes de s’enfoncer profondément dans le sol. Le terroir de l’Etnean est caractérisé par de très fortes variations de température entre le jour et la nuit, ce qui favorise une maturation lente et régulière des raisins. Aujourd’hui, la zone réservée à la culture de l’Etna DOC s’étend le long des pentes du volcan, entre 400 et 1.000 mètres, une zone qui a été définie dès 1968 par une commission œnologique.
Les quatre versants : des microcosmes d’excellence
Chacun des versants de l’Etna offre des caractéristiques uniques qui se reflètent dans les vins :
Versant nord : À une altitude plus élevée (800-1.000 mètres), le climat est plus frais et les variations de température sont plus marquées. Les vins sont plus élégants et plus frais, avec une acidité marquée et une bonne aptitude à la garde.
Versant est : la proximité de la mer, les précipitations élevées (environ 1.500 mm par an) et la forte identité de Carricante caractérisent cette région. Seule la commune de Milo est autorisée à utiliser l’appellation Etna Bianco Superiore grâce à ses conditions climatiques uniques.
Versant sud-ouest : une zone ensoleillée avec des vignobles s’étendant jusqu’à plus de 1 000 mètres d’altitude et de faibles précipitations. C’est ici que règnent les températures les plus élevées de l’Etna, idéales pour des vins vifs, alcoolisés et aromatiques.
Versant sud-est : ensoleillé, avec des sols hérités d’anciennes éruptions, il abrite des vignobles de haute altitude qui produisent des vins complexes et équilibrés et bénéficient de la brise marine.
Les cépages autochtones : expressions uniques du volcan
Etna Rosso
Nerello Mascalese : le cépage le plus représentatif de l’Etna, capable de produire des vins avec une structure élégante, une bonne acidité et une minéralité prononcée. Les notes caractéristiques de fruits rouges, d’épices et de fumée légère reflètent la combinaison du sol volcanique et du microclimat.
Nerello Cappuccio : Souvent accompagné du Nerello Mascalese dans les assemblages, il apporte douceur et parfum, avec une note fruitée qui donne l’équilibre idéal entre corps et fraîcheur.
Etna Bianco
Carricante : Variété autochtone qui mûrit à haute altitude et développe une acidité et une fraîcheur étonnantes. La minéralité du sol volcanique lui confère une structure intéressante et une longévité remarquable avec des notes d’agrumes, de fleurs et un arrière-goût épicé.
Catarratto : un autre cépage autochtone, reconnaissable à ses arômes fruités de pomme, de poire, d’agrumes et de fleurs blanches avec des notes d’aubépine et de jasmin. Le goût est frais, épicé et sec, avec une teneur en alcool équilibrée et une bonne acidité.
Les vignes du mont Etna sont moins sensibles aux maladies et aux parasites grâce à la structure légère et bien drainante du sol, ce qui permet de réduire l’utilisation de pesticides. De nombreuses exploitations se sont engagées sur la voie de la durabilité, avec une viticulture écologique et biodynamique qui respecte l’écosystème. Les vignobles, souvent cultivés en petites parcelles sur les pentes abruptes du volcan et soutenus par des murs traditionnels en pierres sèches, nécessitent des soins manuels qui témoignent d’un lien millénaire entre l’homme et la terre.
De la coulée de lave au calice – l’expérience complète
Ces dernières années, de plus en plus de voyagistes proposent des expériences combinant des excursions naturalistes sur le volcan avec des dégustations de vins et de produits locaux typiques. Un format idéal pour ceux qui recherchent un voyage sensoriel complet : vous commencez par une randonnée à travers les cratères et les coulées de lave, vous écoutez l’histoire de la genèse et de l’évolution de la région volcanique et vous découvrez les particularités de la flore et de la faune ? puis tout se termine par une dégustation de vin qui accompagne les spécialités typiques de la cuisine locale.
Dans le domaine viticole, les visiteurs découvrent le travail des viticulteurs de l’Etna : des histoires de résilience, d’artisanat, de tradition et d’innovation. Chaque coupe est la synthèse d’un paysage extrême et généreux, capable de donner de l’émotion à chaque gorgée.
Lors de la visite, il faut également tenir compte des saisons :
– Printemps (avril-mai) : climat doux, cyclamens en fleurs, vignes.
– été (juin-août) : journées longues mais chaudes, récolte en août
– Automne (septembre-octobre) : températures idéales, couleurs automnales, période de récolte
– Hiver (novembre-mars) : paysages enneigés spectaculaires, mais temps variable
EtnaWay : un circuit entre nature et saveurs
Le circuit « Etna & Vino » d’EtnaWay est une expérience qui combine parfaitement l’aventure et la gastronomie.
L’aventure commence à Giarre ou à votre hébergement, où le guide expérimenté vous accueillera en vous racontant des histoires fascinantes sur l’histoire et la culture de l’Etna. Dans des véhicules confortables et sûrs, le voyage vers le volcan devient une occasion de s’immerger dans le paysage unique et les traditions de ce majestueux volcan. La randonnée traverse les cratères et les coulées de lave des monts Sartorius et se termine par l’exploration d’un tunnel de lave – un fascinant passage souterrain créé par la coulée de lave. Équipés de casques et de torches, vous pénétrerez dans ce monde caché pour découvrir les secrets géologiques du volcan.
Entre la visite des montagnes Sartorius et l’expérience dans la grotte, il y a une dégustation de produits locaux typiques, miel, crème de pistache, pesto sicilien, liqueurs, feu de l’Etna, etc. une occasion d’apprécier l’excellence locale.
Une expérience authentique, intense et surprenante pour combiner la joie de la découverte et les forces de la nature avec celles du palais.
