Van onderaf gezien fascineert en verovert de Etna, maar van bovenaf gezien onthult hij zijn ongelooflijke majesteit: een helikoptervlucht verandert je perspectief en zorgt voor een onvergetelijke ervaring.
De charme van bovenaf
Vanaf de grond fascineert de Etna met zijn grootsheid, maar van bovenaf weet hij te boeien met zijn bijzonder gevarieerde terrein. De ‘Muntagna’ (zoals hij door de Sicilianen liefkozend wordt genoemd) is een belangrijke aanwezigheid, levend en pulserend, die het landschap heeft gemodelleerd met zijn lavastromen en bij elke activiteit van vorm blijft veranderen. De kraters op de top lijken, gezien vanuit een helikopter, op aderen van een oud gezicht en bieden een compleet nieuw perspectief.
Met de nieuwste generatie helikopters vlieg je langs de lavastromen naar de topkraters van de Etna en observeer je het kloppende hart van de vulkaan vanaf meer dan 3.600 meter. Van bovenaf kun je de monumentale afmetingen van de Etna en de sporen van zijn uitbarstingen bewonderen, met lavastromen die zich in alle richtingen uitstrekken.
Op de oostelijke helling opent de majestueuze Valle del Bove zich als een enorme kloof van ongeveer 37 vierkante kilometer in de structuur van de vulkaan. In de afgelopen 50 jaar is Valle del Bove volledig getransformeerd, van een weelderige groene vallei tot 1971, tot een volledig zwarte lavawoestijn die een spectaculair perspectief biedt.
Soorten vluchten
Helikoptervluchten over de Etna verschillen vooral in duur, route en wijze van genieten. Je kunt kiezen voor een gedeelde vlucht, wat voordeliger en gezelliger is, of voor een privévlucht om in alle intimiteit te genieten van de bijzonderheid van de ervaring.
De basisroute houdt in dat je over de topkraters en de belangrijkste lavastromen vliegt, maar veel touroperators bieden uitgebreide routes met spectaculaire controlepunten zoals de Eolische eilanden met uitzicht op Vulcano, Lipari, Panarea, Stromboli, Strombolicchio, de parel Taormina en de Alcantara-kloven. Sommige routes combineren vliegen met landexcursies en proeverijen van Etna-wijnen en typische Etna-producten, zodat je de plaatsen die je van bovenaf bewondert te voet kunt verkennen en de suggestieve ondergrondse lavatunnels kunt ontdekken.
Voor wie de ultieme ervaring zoekt, zijn er “premium” vluchten met meerdere vluchten over de kraters op de top, zodat je de geologische complexiteit van de vulkaan vanuit verschillende hoeken kunt bekijken en elk detail van dit natuurspektakel kunt vastleggen.
Wanneer en hoe de vlucht ervaren?
De beste tijd voor een helikopterexcursie naar de Etna is ’s ochtends en aan het eind van de middag vlak voor zonsondergang, als de dagen helder zijn en er weinig wind staat. Tijdens de heetste uren van de dag veroorzaakt het vocht dat opstijgt uit de zee vaak wolken die het gebied rond de top bedekken, dus je moet vertrouwen op de ervaring van piloten die de luchtstromingen kennen en de vluchten veilig kunnen uitvoeren. Alle vluchten zijn onderhevig aan weersomstandigheden en vulkanische activiteit, en de Etna is een gebied dat voortdurend in de gaten wordt gehouden door de honderden meetstations van het INGV (Nationaal Instituut voor Geofysica en Vulkanologie).
De startpunten bevinden zich op de noord- en noordoostflank van de Etna, zijn gemakkelijk bereikbaar en hebben parkeergelegenheid. Tijdens de vluchten zijn er ook privégidsen aan boord voor gedetailleerde uitleg in het Italiaans, Engels, Duits, Frans en Spaans, zodat een persoonlijke ervaring gegarandeerd is.
Na de vlucht: de volledige ervaring
Na de ochtendvlucht kun je de dag afsluiten met excursies naar de plaatsen die je van bovenaf hebt gezien. Je kruist lavastromen, wandelt langs de randen van zijkraters en daalt ondergronds af in lavatunnels. Voor de zoetekauwen kan de ervaring worden afgesloten met proeverijen van typische producten, lokale honing, crèmes, likeuren en Siciliaanse DOC-wijnen.
Een herinnering die blijft
Vliegen over de Etna is niet alleen een toeristische ervaring. Het is een manier om in contact te komen met de kracht van de natuur, om de wereld vanuit een nieuw perspectief te bekijken en om met ogen vol verwondering terug te keren naar de aarde. Je kunt ook vragen om een fotoshoot door een professionele fotograaf die je tijdens de vlucht vergezelt. Een herinnering die voor altijd in je geheugen gegrift blijft, verrijkt door de mogelijkheid om de ervaring te kiezen die het beste bij je wensen en budget past.
De veiligheid wordt gegarandeerd door helikopters van de nieuwste generatie, ervaren piloten en gediplomeerde gidsen. Elke vlucht is inclusief volledige verzekering en, voor wie kiest voor de gecombineerde opties, professionele uitrusting voor landexcursies.
De opties met EtnaWay: Onder de gespecialiseerde operators biedt EtnaWay verschillende oplossingen. De groepsvlucht (2 topvluchten, max 7 personen) begint bij € 300, terwijl de standaard privévlucht begint bij € 1.000. De Platinum ervaring (3 overvluchten) is beschikbaar voor € 1.100, de gecombineerde Etna & Taormina tour voor € 1.400. Voor liefhebbers van avontuur kost de vlucht naar Stromboli en de Eolische eilanden € 3.200, terwijl de vlucht-trekking combinatie wordt aangeboden voor € 1.500.
Alle vluchten zijn inclusief verzekering, gebruik van ultramoderne helikopters, een exclusief aantal overvluchten, de mogelijkheid om op de eerste rij aanwezig te zijn door zitplaatsen vooraan te reserveren en meertalige gidsen (Italiaans, Engels, Duits, Frans en Spaans) op aanvraag.
