Etna Trekking Tour

MEET AND GO!

We ontmoeten elkaar op 1740 meter hoogte bij de Citelli berghut, vertrekpunt nr. 15 van het Etna Park. In de zomermaanden proberen we de middaghitte te vermijden. Daarom beginnen we onze tocht vroeg in de ochtend of pas in de middag.

Onze wandeling begint, we betreden het beuken-, dennen- en berkenbos van de Etna.

In het begin wordt de route gekenmerkt door een constant op en neer gaan. We steken kanalen van lava over die door het smeltwater van de sneeuw zijn gladgestreken en lopen door min of meer dichte stroken vegetatie.

SERRACOZZO GROTTEN

Om te ontdekken wat er onder de oppervlakte ligt.

Na ongeveer anderhalve kilometer bereiken we de Serracozzo grot, die werd gevormd tijdens de uitbarsting van 1971.
De Serracozzo grot is een fantastisch voorbeeld van de ongeveer 190 lavatunnels die verspreid liggen over de Etna. Deze grotten worden gevormd tijdens de uitbarstingen, door de stroom van de kokend hete (tussen 1100 en 700° C), nog vloeibare lava.

De grot bestaat uit twee zeer verschillende delen: na een lage, smalle ingang bevinden we ons de eerste 10 meter tussen hoge wanden met een glad, bijna glasachtig oppervlak, gepolijst door de hete lava… een verrassend, betoverend landschap.

Dan, als het afdaalt, wordt de grot een steeds lagere tunnel totdat we niet meer rechtop kunnen lopen. Hier verandert alles: de vloer wordt leerachtig en het plafond vertoont prachtige vormen die “hondentanden” (denti di cane) worden genoemd. Deze steken uit het plafond als kleine stalactieten.

ZICHT OP DE VALLE “VALLE DEL BOVE”c

Terug aan de oppervlakte pakken we het pad weer op en beginnen bergopwaarts te lopen. Na ongeveer een halve kilometer staan we aan de rand van de Valle del Bove. Een adembenemend uitzicht strekt zich voor onze ogen uit: de hele vallei ligt voor ons, 35 km² aan lavastromen die de afgelopen 50 jaar op elkaar gestapeld zijn!

We krijgen de kans om een enorm natuurwonder te zien, een halfronde ketel die over de hele oostkant van de vulkaan is uitgehouwen.

We bewonderen een helling vol lavastromen die, als onbeweeglijke stenen tongen, getuigen van hoe de activiteit van de vulkaan dit grote oppervlak in slechts een halve eeuw heeft bedekt.

Als je goed naar de randen van de vallei kijkt, zie je ook de vroegere structuur van de Etna, die ongeveer 8000 jaar geleden de Valle del Bove creëerde toen de toenmalige top instortte.

Hier zien we ook de magma dicchi, een interessante vulkanische formatie die hier bijzonder opvalt, evenals enkele uitgedoofde kraters. Een ander bijzonder kenmerk van de vallei is de zogenaamde Cicirara-steen (kikkererwtensteen).

Aan de rand van de vallei gaat het pad verder omhoog richting Pizzi Deneri, tot aan de eruptiekegels van 1928.

KABINET TARWE

We verlaten de bergkam, steken de lavastroom van 1928 over en gaan richting Monte Frumento delle Concazze, op 2.150 m een van de hoogste zijkraters van de Etna, ongeveer 3.500 jaar geleden gevormd.

In tegenstelling tot het materiaal dat we tot nu toe hebben gezien, heeft de lava waaruit de kegel bestaat die nu voor ons ligt een roodachtige kleur. Dit komt door de oxidatie van het ijzer in de lava.

Vanaf dit observatiepunt is de hele groep Sartoriuskraters in de karakteristieke knopbalkvorm te bewonderen. We genieten van het uitzicht, ons uitzicht omvat een groot deel van de noordoostkant van de Etna tot aan de zee en Calabrië in de verte.

We dalen verder tot we weer in het bos van de Etna-berk komen (Betula aetnensis, een unieke berkensoort die alleen hier voorkomt). Na het oversteken van de lavastroom van 1928 bereiken we weer de Citelli-berghut.

We zijn waarschijnlijk moe, maar blij dat we zulke mooie uitzichten en enkele van de mooiste formaties van de Etna hebben gezien!

Tot het volgende avontuur!