Aci Trezza ligt iets minder dan 10 kilometer ten noorden van Catania aan de zogenaamde Cycloopkust. Het was ooit een klein vissersdorpje, maar is nu een populaire bestemming voor excursies. Het kleine stadje met ongeveer 5.000 inwoners heeft een pittoreske haven en de Cyclops Eilanden, die waarschijnlijk de grootste attractie vormen, liggen vlak voor de kust.
Bezienswaardigheden in Aci Trezza
Wanneer u Aci Trezza bezoekt, kunt u langs de kust wandelen en uw dag beginnen met een koffie en iets lekkers in een van de vele cafés. Pas op, in het hoogseizoen, vooral in het weekend, kan het er erg druk zijn!
Bekijk de haven en wandel over de pier. Vanaf het einde van de pier heb je een prachtig uitzicht over de hele stad. Vanuit de haven bieden veel boten excursies aan rond de Cyclops eilanden en voor de lunch kun je in de restaurants verse vis en zeevruchten krijgen.
Weg van de kust kunt u wandelen door de kronkelende straatjes en de Italiaanse manier van leven inademen. Als u nog tijd hebt, bezoek dan het naburige stadje Aci Castello met zijn Normandische fort!
I Faraglioni – De Cycloop Eilanden
De eilandengroep bij Aci Trezza is ongeveer 560.000 jaar oud en bestaat uit de grotere eilanden Lachea, Faraglione Grande en Faraglione di Mezzo en enkele kleinere rotsen. De eilanden dateren uit de vroege periode van de vorming van de Etna en zijn gemaakt van zuilvormig basalt. In de haven van Aci Trezza kunt u deze 5- of 6-hoekige lavakolommen ook bewonderen. Meer over de vorming van de eilanden kunt u hier lezen: De lavatunnels van de Etna I
De Faraglioni werden al in de Grieks-Romeinse tijd gekoloniseerd. In 1998 werden ze uitgeroepen tot natuurreservaat en sindsdien worden ze verzorgd door de Universiteit van Catania.
Faraglione betekent trouwens klif.
Volgens het verhaal zijn de Cyclopeneilanden ontstaan toen Polyphemus, een Cycloop, enorme rotsblokken naar Odysseus en zijn metgezellen gooide nadat zij uit Polyphemus’ gevangenschap waren ontsnapt door zijn oog uit te steken (wij hebben u het verhaal al verteld in deze blog: De lavatunnels van de Etna I). Gelukkig miste Polyphemus op dat moment Odysseus.
In Aci Trezza vind je zelfs vandaag nog verwijzingen naar het verhaal van de eenogige Polyphemus:
Aci Trezza in de literatuur: de roman “I Malavoglia”
De stad is ook bekend vanwege de roman “I Malavoglia” van de Siciliaanse schrijver Giovanni Verga (geboren 1840 in Catania, overleden 1922 eveneens in Catania). In Italië leest iedere scholier het. De roman beschrijft het leven van de familie Toscano, Malavoglia genaamd, die in Aci Trezza wonen en van de visvangst leven. In hun huis “Casa del Nespolo” (Huis van de Mispelboom) woont het hoofd van de familie ‘Ntoni met zijn zoon, zijn vrouw en hun 5 kinderen. Het aanvankelijk hardwerkende maar goede leven van de familie wordt gekenmerkt door talrijke toevalligheden.
De roman werd verfilmd in 1948, ook in Aci Trezza. Tegenwoordig herdenkt een klein museum “Museo del Nespolo” de roman, dat ook rondleidingen naar de filmlocaties organiseert.
Een monument voor de kerk van San Giovanni Battista herdenkt de schrijver Giovanni Verga.
De oorsprong van de naam Aci Trezza: Aci en Galatea
Als u in het gebied van de Etna reist, zult u verschillende plaatsen ontdekken met “Aci” in hun naam: Aci Castello, Acireale, Aci Trezza, …
Waar gaat het over? Aci was een rivier die niet meer bestaat. Alleen deze plaatsnamen verwijzen er nog naar. Maar de naam Aci is afgeleid van een (triest) verhaal uit de Griekse mythologie:
Aci was een herder (jong en mooi, zoals het de Griekse mythologie betaamt) die verliefd werd op de mooie nimf Galatea (een van de 50 Nereïden, de dochters van de zeegod Nereus). Zij beantwoordde zijn liefde.
Maar de cycloop Polyphemus werd ook verliefd op Galatea. Op een nacht, toen hij naar de jonge geliefden op het strand keek, werd hij zo woedend dat hij een lavasteen naar Aci gooide. Deze keer miste het zijn doel niet en doodde Aci. Galatea veranderde het bloed van Aci, dat onder de rots vandaan sijpelde, in een rivier, zodat haar geliefde dicht bij haar kon blijven: als de rivier in zee stroomt, verenigen Aci en de zeenimf zich.
De rivier de Aci bestaat vandaag niet meer, hij zou verdwenen zijn met de uitbarsting van de Etna in 1169, toen de lava ten noorden van Catania in zee stroomde. De exacte loop is niet meer bekend. Hij zou zijn ontsprongen tussen de gemeenten Acireale en Aci Campena en ten zuiden van Acireale in zee zijn gestroomd.
Een reden voor dit tragische liefdesverhaal is misschien dat de mensen in die tijd een zoetwaterbron zo dicht bij de zee niet konden verklaren.
In het gebied waar Aci vroeger stroomde, dragen in totaal 9 plaatsen zijn naam, waardoor de jonge geliefden nog lang worden herdacht.
Het is overigens niet definitief opgehelderd waar de naam Trezza vandaan komt. De meest waarschijnlijke verklaring is dat het is afgeleid van het Siciliaanse “tri pizzi”, drie pieken (van de Faraglioni).
Dus als je in Catania of in de buurt verblijft, is Aci Trezza zeker een bezoekje waard!