Een omgekeerde “C” van uitgestrekte wijngaarden, wijnhuizen, glazen, kleuren en geuren. Dat is de ervaring van een Etna-wijnproeverij: de vulkaan bij Catania die niet alleen landschappen biedt, maar ook smaakbelevingen—te ontdekken met de juiste tips. “De concurrentie is inmiddels meedogenloos en je moet talent en kwaliteit opsporen,” legt Claudio Fazio, oprichter van EtnaWay, uit. “Kies voor wijnhuizen die werken met ervaren, zorgvuldige oenologen, met aandacht voor de verzorging van de wijnstokken en voor de kwaliteit van de vaten. In sommige gevallen uitsluitend roestvrij staal, voor meer controle over aroma en frisheid van de wijn.” De wijnzone strekt zich uit tussen 400 en 900 meter hoogte, waar de stokken groeien die recht hebben op het DOC-keurmerk (Denominazione di Origine Controllata).
Eerst een lichte wandeling, daarna de glazen.
Van de rode wijnen in het noorden en zuiden tot de karakteristieke Etna Bianco Superiore aan de oostzijde van de berg: de beste manier om een slok van de vulkaan te proeven is na een lichte hike, met vrienden of in kleine groepen. Voor een complete ervaring—naast de proeverij zelf—kun je hoger starten, tussen 1.600 en 2.000 meter. Bezoek bijvoorbeeld de Monti Sartorius: een gemakkelijke maar veelzeggende wandeling langs zeven kraters op een rij. Onmisbaar is ook een bezoek aan een van de vele grotten van de Etna, zoals de Grotta dei Ladroni, gemakkelijk toegankelijk maar rijk aan geschiedenis en legendes, of de Grotta Corruccio, bekend om haar karakteristieke touwlava.
Voor avonturiers: trekking vóór de proeverij.
Wie sportiever is en meer avontuur zoekt, kan een trek plannen over de mondingen van de “vuurgordel” die tijdens de uitbarsting van 2002 ontstond—niet voor niets vaak de “perfecte uitbarsting” genoemd. Vlak voor de lunch is het tijd om af te dalen naar de wijnbouwgordel van de Etna, op lagere hoogten. Liefhebbers van rood trekken het best naar het noorden of zuiden, naar gebieden als Solicchiata, Passopisciaro of rond Zafferana Etnea. Voor wie van wit houdt, is de oostkant een must. “De enige zone waar Etna Bianco Superiore wordt geproduceerd,” vertelt Fazio, “vanwege de specifieke, meer schaduwrijke omstandigheden van die helling.”
De Etna-wijnproeverij.
Klimaat, expositie en bodems geven de wijnen van de vulkaan een eigen karakter dat je moet leren waarderen. “Het is geen wijn waar je meteen verliefd op wordt,” zegt Fazio. “De minerale bodem doet hem lichter aanvoelen in de mond, met een minder uitbundig bouquet dan andere Siciliaanse wijnen zoals Nero d’Avola. Toch ligt het alcoholpercentage rond de 13%, vroeger zelfs tot 15%, omdat Etna-wijnen vaak werden geëxporteerd en gebruikt om andere wijnen te blenden.” Tegenwoordig kun je ook proeverijen met reservewijnen organiseren en, vanzelfsprekend, alles combineren met lokale specialiteiten—met lichte of volledige lunches die door elk wijnhuis speciaal zijn samengesteld om de ervaring in het glas te versterken.
Oorspronkelijk artikel in het Italiaans, vertaald en gepubliceerd met vriendelijke toestemming van Meridionews.
Lees het originele artikel hier