Il Cratere Centrale formatosi probabilmente durante la grande eruzione del 1669 sulle rovine di un altro cono preesistente, \u00e8 costituito da una bocca dal diametro di circa 500 m al centro di un cono alto 250 m.<\/p>\n
Osservando l’Etna dal mare o dalla costa, ai piedi del suo fianco orientale, si vede chiaramente che questo cono \u00e8 in realt\u00e0 solo l’ultimo, il pi\u00f9 giovane picco che si \u00e8 formato su questo grande gigante – all’interno di una struttura vulcanica molto pi\u00f9 grande e preesistente. Si nota chiaramente che i grandi fianchi del vulcano non convergono con i fianchi del cratere principale, ma terminano con due promontori ai lati del cono centrale, i Pizzi Deneri (2850 m s.l.m.) a nord e la Montagnola (2613 m s.l.m.) a sud, nettamente separati da altopiani, rispettivamente Piano delle Concazze e Piano del Lago.<\/p>\n
Nel cratere principale, nell’ottobre 1945 si \u00e8 verificato un crollo del terreno, molto vicino al bordo settentrionale del cratere, creando un “cratere a pozzo” o “cratere a fossa”. Si chiamava Voragine.<\/p>\n
Le attivit\u00e0 che provenivano da questa apertura erano di solito piuttosto violente, ma fortunatamente non molto frequenti. Forse \u00e8 per la posizione del pozzo principale che esce dalla camera magmatica a circa 30 km di profondit\u00e0 che le eruzioni sono sempre state spettacolari.<\/p>\n
I focolai pi\u00f9 importanti si sono verificati nel 1960, nel 1998 e nel settembre 1999. C’\u00e8 stata un’eruzione pi\u00f9 leggera nel 2013 e quella del dicembre 2015, resa famosa dalle fantastiche immagini della colonna di cenere alta 15 km, chiamata getto, che si \u00e8 aperta a ombrello e ha assunto la forma di un fungo atomico. Tuttavia, questa non \u00e8 stata l’unica eruzione a raggiungere queste dimensioni; molte di queste eruzioni hanno prodotto una colonna di lava alta da 10 a 15 km.<\/p>\n
L’eruzione del maggio 2016, invece, ha causato una fuoriuscita che ha sfondato la parete tra Voragine e Bocca Nuova a sud, riempiendo Bocca Nuova di lava. La lava \u00e8 poi riuscita a sfondare il bordo occidentale e a scendere lungo il fianco verso Bronte. Fortunatamente, la colata lavica si \u00e8 fermata prima di raggiungere altezze potenzialmente pericolose per la popolazione. Un’altra caratteristica che si \u00e8 verificata dopo questa eruzione \u00e8 la bocca che si \u00e8 aperta vicino al bordo nord-occidentale. Inizialmente aveva temperature nell’ordine dei 700 gradi e ha iniziato a diminuire nel novembre 2017, quando il cratere di nord-est ha ripreso l’attivit\u00e0.<\/p>\n
Nella primavera del 1968 si apr\u00ec la Bocca Nuova, pi\u00f9 vicina al bordo meridionale del cratere centrale. In origine aveva un diametro di soli 8 metri, che \u00e8 progressivamente aumentato, soprattutto a causa del cedimento del materiale circostante (subsidenza) che formava il pavimento del vecchio cratere principale, che nel 1977 aveva portato il diametro di Bocca Nuova a 350 metri.<\/p>\n
Tra i due crateri si \u00e8 cos\u00ec formato man mano un diaframma che negli ultimi decenni \u00e8 anch\u2019esso a volte andato in contro a crolli per poi gradatamente riformarsi.<\/p>\n
A partire dal 1997, l’attivit\u00e0 all’interno del cratere \u00e8 aumentata e ha portato a un graduale riempimento del cratere, che \u00e8 sfociato in una violenta attivit\u00e0 stromboliana nell’autunno 1999. Nel decennio successivo, tuttavia, il fondo del cratere si \u00e8 nuovamente abbassato fino al 2011, quando si \u00e8 verificata una nuova attivit\u00e0 stromboliana ed effusiva.<\/p>\n
Un episodio particolarmente degno di nota per me negli ultimi anni si \u00e8 verificato il 10 ottobre 2016. Ci si pu\u00f2 chiedere perch\u00e9 questo sia particolarmente importante per l’autore. Ebbene, scrivo qui perch\u00e9 fortunatamente sono sceso in tempo dal bordo del cratere principale.<\/p>\n
Ma facciamo un passo indietro e ripartiamo, perch\u00e9 quello che \u00e8 successo quel giorno \u00e8 una conseguenza dei focolai di Voragine del 2015 e del 2016, che ho gi\u00e0 descritto. Durante queste eruzioni, tra i 4 e i 5 milioni di metri cubi di lava si sono riversati nella Bocca Nuova, riempiendola fino all’orlo e creando un enorme campo di ceneri che, solidificandosi, hanno formato una sorta di gigantesco tappo.<\/p>\n
Questo evento ha immediatamente suscitato preoccupazione tra i vulcanologi e i conoscitori del settore, poich\u00e9 la chiusura di un pozzo principale non \u00e8 di buon auspicio in ogni caso. E proprio il 10 ottobre 2016, c’\u00e8 stata un’esplosione improvvisa che ha frantumato la spina e l’ha fatta sprofondare di oltre 30 metri. Fortunatamente non ci sono state vittime, perch\u00e9 i gruppi di visitatori, tra i quali c’ero anch’io, avevano da poco lasciato la zona della vetta.<\/p>\n
Ad oggi la grande Bocca Nuova \u00e8 in continua evoluzione, alternando fasi di riempimento e di sprofondamento.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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