Osserviamo pi\u00f9 da vicino lo scenario del protagonista principale degli ultimi 50 anni: il Cratere di Sud-Est.<\/p>\n
Cominciamo dall’inizio: dopo un secolo di profonde trasformazioni e un’intensa attivit\u00e0 dei crateri sommitali, il 5 aprile del 1971 una forte attivit\u00e0 laterale da il vai ad nuova fase caratterizzata da 13 eruzioni laterali nell’arco di 22 anni, periodo unico nella storia dell’Etna.<\/p>\n
In primo luogo, si sono formate due fessure sul versante meridionale a 3000 m, chiamate apertura di Vulcarolo e apertura dell’Osservatorio. A causa della continua fuoriuscita di lava, la colata ha coperto un’area di un chilometro quadrato in 12 giorni, una lingua si \u00e8 spostata verso il Monte Frumento Supino e altre hanno coperto la piana di Piano del Lago.<\/p>\n
Per circa un mese, gli estuari si aprono e si chiudono tra i 2900 e i 3100 metri, formando la Bocca Ovest e la Bocca Est. Prima della fine di aprile, le colate laviche hanno distrutto l’Osservatorio Vulcanologico e la stazione di arrivo della funivia.<\/p>\n
Il 7 maggio la lava si ferma ad un chilometro dal Rifugio Sapienza, segnando la fine dell’attivit\u00e0 delle bocche del versante sud, ma l\u2019inizio di quella sul versante nord-est, con l\u2019apertura di una bocca a quota 2600 m.<\/p>\n
L’11 maggio 1971, l’attivit\u00e0 eruttiva si sposta con intensit\u00e0 invariata nei pressi di Serra delle Concazze, preannunciando l’inizio di quella che sar\u00e0 poi chiamata la Grande Eruzione del 1971. Da qui \u00e8 nata la bellissima Grotta di Serracozzo, che visitiamo durante i nostri tour sul versante nord dell’Etna. La colata lavica, che corre tra i comuni di S. Alfio e Fornazzo, raggiunge un’altezza di 600 m sul livello del mare.<\/p>\n
Durante tutta questa attivit\u00e0, con bocche che si aprivano e chiudevano a nord, a sud e a est, il 14 maggio un crollo laterale ha creato un cratere a pozzo (chiamato anche cratere a pozzo)<\/strong>a 3000 m di altitudine alla base sud-orientale del cratere centrale, da cui \u00e8 fuoriuscita cenere di roccia antica e che \u00e8 servito da sfiatatoio. A prima vista si tratta di un’attivit\u00e0 ordinaria, ma ricordate questa data e questo evento! \u00c8 il primo segnale di quelli che dovrebbero essere eventi spettacolari nei prossimi 50 anni. Per circa un mese, in questa apertura si sono verificate esplosioni stromboliane e fontane di lava, poi \u00e8 rimasta inattiva per sette anni.<\/p>\n \u00c8 solo nel 1978, con la formazione di varie fratture e una forte attivit\u00e0 esplosiva, che questo pit crater inizia la sua carriera di cratere pi\u00f9 attivo dell’Etna e viene chiamato Cratere di Sud-Est. Dal 1984 al 1986 si \u00e8 verificata un’altra fase estremamente produttiva di attivit\u00e0 stromboliana, in cui una colata lavica si \u00e8 susseguita all’altra, ricoprendo sempre pi\u00f9 la Valle del Bove. Questa enorme valle era una fantastica oasi verde, un paradiso di biodiversit\u00e0, fino a quando, nel 1971, si sono formate le prime fratture sul fianco orientale del cratere centrale. Immaginate una valle di 37 chilometri quadrati che per millenni \u00e8 stata all’ombra di un grande gigante e che, grazie alla sua vicinanza al mare, ha un microclima pi\u00f9 umido e fresco rispetto al resto della Sicilia, con la conseguente formazione di bellissimi boschi e aree rigogliose ideali per l’allevamento di pecore e la coltivazione di alberi da frutto.<\/p>\n Ogni mattina, i raggi del sole riscaldano la terra nera sui fianchi dell’Etna, creando correnti ascensionali che trasportano l’aria calda dai piedi del vulcano verso la cima. Sul lato est, queste correnti ascensionali aspirano l’aria umida del mare, che si raffredda con l’aumentare dell’altitudine. Poich\u00e9 \u00e8 noto che l’aria fredda non pu\u00f2 pi\u00f9 assorbire la stessa quantit\u00e0 di umidit\u00e0, questa si condensa e forma le nuvole, che a loro volta portano ombra e precipitazioni. Questo ha creato un microclima speciale che ha permesso la sopravvivenza di diverse specie botaniche nella Valle del Bove e in gran parte dell’Etna, che si sono evolute in modo particolare e sono diventate endemiche. Oggi si contano pi\u00f9 di cento specie con il nome: aetnensis.<\/strong><\/em><\/p>\n Oltre al giovane cono, si sono formate altre due bocche, una a sud-ovest e una a ovest, quest’ultima caratterizzata dall’espulsione ritmica di gas e per questo chiamata “bocca soffiante”. Nel novembre 1988 si apr\u00ec un’altra bocca alla base del cono, ma solo nel settembre 1989 si verific\u00f2 un altro spettacolo con l’espulsione di due fontane di lava al giorno. Il 26 ottobre si \u00e8 formata una colonna di cenere che sovrastava l’intero vulcano e che ha assunto la forma di un fungo, simile a un’esplosione atomica.<\/p>\n Il 5 gennaio 1990 si \u00e8 verificata una delle pi\u00f9 violente eruzioni di cenere a memoria d’uomo, con l’espulsione di 23 milioni di metri cubi di materiale piroclastico. Fortunatamente, questa eruzione ha coinciso con una tempesta che ha spinto e disperso la nube di cenere verso nord, attraverso il mare e le Isole Eolie.<\/p>\n Il 14 dicembre 1991, le fratture si aprirono a nord e a sud del nuovo cratere, segnando l’inizio dell’eruzione pi\u00f9 lunga del secolo. A un’altitudine compresa tra 3100 e 2700 metri sul livello del mare, si sono formate fessure lunghe da 150 a 650 metri e fontane di lava alte 300 metri. Il giorno successivo, lo scenario si \u00e8 spostato al di sotto dei 2400 metri. Il fronte lavico, molto ben alimentato, si spost\u00f2 rapidamente nella Valle del Bove e nella Val Calanna, e da quel momento inizi\u00f2 la fase preoccupante per gli abitanti di Zafferana e dintorni (\u00e8 ancora possibile visitare il luogo in cui si arrest\u00f2 la colata pi\u00f9 minacciosa, dopo aver distrutto “solo” una casa di Zafferana ed essersi arrestata pochi metri prima della seconda). L’incubo per la popolazione \u00e8 terminato dopo 473 giorni, il 30 marzo 1993.<\/p>\n Dopo qualche anno di quiete, tra il 1996 e il 2001 riprende poderoso lo sviluppo del Cratere di Sud-Est, in soli 5 anni arriva a sfiorare la quota degli altri crateri sommitali.<\/p>\n Nel novembre 1996, un cono all’interno del cratere ha iniziato una lenta ma sostenuta attivit\u00e0 che ha portato a piccole eruzioni stromboliane ed effusive per 20 mesi. Nel luglio 1997, il materiale prodotto, che inizialmente si riversava solo all’interno del bordo del cratere, ha iniziato a traboccare e a riversarsi nella Valle del Bove. Nel luglio 1998, la lava aveva ricoperto l’intero cono esistente, la cui altezza totale era ormai di 220 metri.<\/p>\n Il 15 settembre 1998 inizi\u00f2 una nuova fase eruttiva straordinariamente produttiva, durante la quale si verificarono 18 eventi con sequenze molto simili: alcune ore di attivit\u00e0 stromboliana, seguite da fontane di lava e infine da colonne di cenere. Il risultato \u00e8 stato una crescita di circa 100 metri. All’inizio del 1999, l’intervallo di tempo tra un’attivit\u00e0 e l’altra \u00e8 diminuito gradualmente fino a raggiungere una distanza di poche decine di minuti. Il 4 febbraio 1999 si \u00e8 formata una lunga fessura che ha subito mostrato le caratteristiche di un’eruzione principale con colonne di cenere alte 9 km e che \u00e8 rimasta attiva per nove mesi, espellendo 50 milioni di metri cubi di lava.<\/p>\n Il 26 gennaio 2000 \u00e8 iniziata un’altra fase eruttiva, durante la quale si \u00e8 formata una fessura che ha attraversato il cratere da nord a sud. I parossismi ricominciano a intensificarsi, fino a tre al giorno, e anche l’evoluzione di ogni fenomeno \u00e8 brusca, passando da esplosioni stromboliane a fontane di lava alte spesso 1000 metri nel giro di pochi minuti.<\/p>\n A marzo su di una frattura sul fianco sud si crea una sorta di cupola chiamata Sudestino che per qualche settimana rimane l’epicentro della scena, prima di spostarsi nuovamente alla sommit\u00e0 del Cratere.<\/p>\n In aprile, le attivit\u00e0 sono rimaste intense, ma con un intervallo di dieci giorni. Il 16 aprile, il Sudestino ha prodotto per l’ultima volta fontane di lava e il Cratere di Sud-Est ha prodotto un’esplosione stromboliana che dura solo 25 minuti ma scaglia pezzi di lava per 6 km, causando anche feriti.<\/p>\n Le eruzioni sono continuate a intervalli di 5-10 giorni fino a quando, il 24 giugno, una fontana di lava ha raggiunto un’altezza di 1 200 m, \u00e8 rimasta attiva per soli 15 minuti e ha formato una colata di lava lunga 3 km. Nel giro di sei mesi si sono verificati 66 parossismi, un evento unico a livello mondiale in cui il cratere di sud-est \u00e8 cresciuto di 40 metri.<\/p>\n Il 20 gennaio 2001, la bocca sul fianco nord-nord-est, in seguito chiamata “Levantino”, si \u00e8 fatta sentire di nuovo. Nei primi sei mesi dell’anno le esplosioni stromboliane si sono susseguite, ma con minore intensit\u00e0 rispetto all’anno precedente.<\/p>\n Il 13 luglio 2001 tutto cambi\u00f2, le fontane di lava ingrandirono notevolmente Levantino, una serie di terremoti scosse il versante orientale dell’Etna e le prime crepe si aprirono a Piano del Lago, segnando l’inizio dell’eruzione laterale del 2001. Ne abbiamo gi\u00e0 parlato in un altro articolo (L’eruzione dell’Etna nel 2001<\/a>).<\/p>\n Dopo le grandi eruzioni del 2001 e del 2002 sul cratere di Sud-Est non si registrano pi\u00f9 attivit\u00e0 degne di nota, solo una frequente formazione di fumarole denota la precariet\u00e0 del suolo che porta lentamente ad un susseguirsi di crolli dell’orlo craterico e ad un notevole incremento del diametro della bocca, soprattutto durante l’eruzione del 2004 – 2005.<\/p>\n Questa eruzione \u00e8 iniziata il 7 settembre 2004 sul fianco orientale del cratere di Sud-Est. Tra i 2850 e i 2350 metri si formano diverse fratture, le colate laviche si originano principalmente a 2650 metri di altitudine, ma le colate sono poco alimentate e si riversano lentamente nella Valle del Bove. Il punto pi\u00f9 basso raggiunto \u00e8 a 1450 metri sul livello del mare, ancora lontano dai centri abitati, non rappresenta un pericolo.<\/p>\n I crolli avvengono il 31 ottobre e il 16 febbraio, formando una depressione che continua a sprofondare nel 2006 e nel 2007, formando un cratere a fossa. L’attivit\u00e0 eruttiva termina l’8 marzo 2005. Il 13 luglio 2006 si \u00e8 aperta una fessura sul fianco meridionale, che ha prodotto un cono e delle colate laviche, sempre caratterizzate da un’emissione piuttosto lenta, che sono rimaste attive per una decina di giorni. A settembre e ottobre ha luogo un\u2019altra attivit\u00e0 piuttosto simile a quella degli anni precedenti, con formazione di bocche effusive prevalentemente prive di attivit\u00e0 esplosiva.<\/p>\n Solo il 20 ottobre del 2006 riprendere l’attivit\u00e0 stromboliana dal Cratere di Sud-Est, con veemenza stravolge nuovamente il campo lavico spaccando il cono che si era da poco formato e fratturando le colate che avevano appena ricoperto il fianco del Cratere.<\/p>\n Dopo circa un mese le attivit\u00e0 sono ancora poderose ma si alternano sia dalla sommit\u00e0, sia dalle fratture alla base del Cratere di Sud-Est mostrando attivit\u00e0 stromboliana e alte colonne di cenere, fino a terminare il 14 dicembre.<\/p>\n
\nDal 1979 al 1980 a varie riprese si sono formate fontane di lava alte 500 m e addirittura fulmini vulcanici, evento questo piuttosto straordinario per l’Etna.<\/p>\nLa valle del bove<\/h2>\n
Gli anni novanta, Crescita rapida<\/h2>\n
Le eruzioni di 2001 e 2004<\/h2>\n
\n2006 e 2007<\/p>\n